Sotogrande, España (23 de septiembre de 2016) – Los vientos más flojos del segundo día de la Copa GC32 La Reserva de Sotogrande abrieron la puerta de la oportunidad, y los dos armadores/pilotos de la flota no perdieron tiempo en aprovechar su ventaja.
Era una tarde de suave brisa del sur que soplaba desde el extremo norte de África, a pocas millas al otro lado del Estrecho de Gibraltar. Los 4 a 6 nudos de viento hicieron que la salida de largo fuera más crítica de lo habitual, aunque en la final de las cuatro regatas celebradas hoy, los dos armadores/pilotos adoptaron enfoques muy diferentes.
Un grupo luchaba por el extremo de barlovento de la línea de salida, cerca del barco del comité, y Pierre Casiraghi se enzarzaba en un match race con ARMIN STROM mientras gobernaba el Malizia – Yacht Club de Monaco agresivamente cada vez que Flavio Marazzi intentaba ganar la ventaja de barlovento.
Mientras tanto, el Mamma Aiuto! luchaba por hacerse con un buen hueco en el congestionado extremo de sotavento de la línea de salida, pero su patrón, Naofumi Kamei, apretó el gatillo en el momento justo y condujo al barco japonés hacia una temprana ventaja en torno a la primera baliza de giro.
Kamei se mantuvo firme y lideró la mayor parte de la regata, pero cuando el japonés eligió el lado derecho de la última ceñida, más popular, Casiraghi apostó por la izquierda, por razones que explicó uno de los tripulantes profesionales de Malizia: «Pensamos que había una línea de marea a la izquierda», dijo el veterano de la America’s Cup Alister Richardson. «Parecía que nos empujaba hacia arriba en ese lado del campo».
Fuera lo que fuese, empujó a Malizia justo por delante de Mamma Aiuto! en un reñido cruce antes de la baliza final y Casiraghi parecía comprensiblemente feliz por haber ganado su primera regata del evento en el sur de España.
Después de un día duro en la gran brisa de ayer, en el que Manuel Weiller salió despedido por la parte delantera del barco durante una fuerte deceleración y se lesionó la rodilla, la tripulación del Mamma Aiuto! estaba mucho más contenta en la segunda jornada, según Martin Kirketerp. «Después de lo de ayer, nos dijimos que teníamos que tener un día limpio, mantener la sencillez y no meternos en líos, y al final hemos conseguido dos segundos puestos en las regatas de hoy», declaró el campeón olímpico de 49er de 2008. «Podríamos haber ganado esa última carrera, pero no sirve de nada llorar por eso, estamos bastante contentos con cómo ha ido el día».
Al principio, parecía que el NORAUTO iba a ser tan dominante como lo había sido la tripulación francesa el primer día, cuando Adam Minoprio se alzó con la victoria en las cinco mangas disputadas. Los franceses se impusieron en las dos primeras mangas del día, pero en la octava, cuando intentaban adelantar a Team ENGIE en la presalida, se toparon con él.
ENGIE se adelantó y clavó la salida, tomando una temprana ventaja mientras NORAUTO era desterrado a la parte trasera de la clase. El patrón del ENGIE, Sébastien Rogues, aplaudió a su tripulación al cruzar la línea de llegada en primera posición, mientras que el NORAUTO sólo pudo ser sexto, incapaz de abrirse paso entre la flota con vientos más suaves.
Aunque NORAUTO ya no es invencible, el equipo francés sigue siendo el más regular con diferencia, con 17 puntos en el ecuador de la competición. La victoria de ENGIE en la regata ha aupado al equipo a la segunda posición de la general, aunque empatado a puntos con Team Tilt, que tuvo un día menos satisfactorio, pero que sigue a la caza. De hecho, ahora mismo hay muy poco que elegir entre cinco equipos, con el segundo clasificado, ENGIE, con 35 puntos, y el sexto, ARMIN STROM, a sólo seis puntos, con 41 puntos.
Incluso con sus dos segundos puestos de hoy, Mamma Aiuto! sigue siendo última con cierta diferencia después de perderse varias regatas en la primera jornada tras el incidente del hombre al agua del jueves. Pero la tripulación japonesa puede percibir un progreso real tras una buena salida. «Estamos trabajando en una lista de cosas que tenemos que mejorar y que vamos mejorando poco a poco cada vez que salimos a navegar», dijo Kirketerp.
Aún es pronto para Mamma Aiuto! y también para el mundo del foiling de alta velocidad. Los dos años de entrenamiento de Minoprio con Luna Rossa para la America’s Cup son parte de la razón del dominio de NORAUTO, pero hoy el armador/piloto ha demostrado que en condiciones más ligeras puede mezclarse con los mejores del mundo de las regatas profesionales.
Mañana la brisa será más fuerte, de unos 10 a 12 nudos del este, una dirección que podría producir algunas olas después de dos días de regatas en aguas llanas. La Copa GC32 La Reserva de Sotogrande promete ser una de las mayores pruebas completas de toda la temporada 2016. La carrera del sábado comienza a las 13.00 CET.
¡Equipos que compiten en la Copa GC32 La Reserva de Sotogrande
ARMIN STROM Sailing Team (SUI) patrón Flavio Marazzi
Malizia – Yacht Club de Monaco (MON) patrón Pierre Casiraghi
Mamma Aiuto! (JPN) patrón Naofumi Kamei
NORAUTO (FRA) patrón Adam Minoprio (NZL)
Realteam (SUI) patrón Jérôme Clerc
Team ENGIE (FRA) patrón Sébastien Rogues
Team Tilt (SUI) patrón Sébastien Schneiter
